Sušení představuje nejstarší způsob konzervace, který zamezuje vývoji nežádoucích mikroorganismů v potravinách, které vedou ke zkažení jídla. Tato šetrná metoda slouží k následnému uskladnění potravin. Sušení je jednoduchá a vhodná forma pro zpracování téměř všech druhů ovoce, zeleniny, hub, bylin a masa. Vitamíny jsou však citlivé na vysokou teplotu, světlo a vzdušný kyslík.
U každého druhu surovin by měl být individuální přístup s ohledem na správnou délku úpravy při určitém teplotním režimu. Proto sušení v domácích podmínkách jako je půda či prostor pod rozpálenou střechou, radiátor či plech s novinami k šetrnému sušení nevede. Naopak, v takových podmínkách dochází k velmi pomalému a nekontrolovatelnému sušení. Týká se to hlavně potravin, které obsahují velké množství vody a zároveň vlákniny, jako jsou hrušky či švestky. Příliš dlouhé sušení při teplotních výkyvech nastartuje tvorbu plísní a tím potravinu naprosto znehodnotíme. Pro kvalitní usušení potravin a zachování vitamínů, minerálních látek a stopových prvků je zcela vhodná sušička potravin.
Sušením je možné uchovat přebytky ovoce a zeleniny z vlastní zahrady nebo výhodně nakoupené sezónní potraviny. Sušené plodiny mohou být snadno dostupným zdrojem vitamínů a bílkovin během zimního období.
Oblíbeným produktem sušení už dávno nejsou pouze křížaly. Sušit lze v podstatě jakékoliv ovoce, ať už se jedná o meruňky, broskve, hrušky, ananas, meloun, nebo i malé plody – maliny, jahody, rybíz, či borůvky. Ovoce jako takové je možné sušit bez jakékoliv úpravy nebo také v tekutém stavu do podoby ovocných placek. Sušené ovoce je určené k přímé konzumaci jako zdravá dobrota, která obsahuje vhodné, tedy přírodní cukry.
Nasušené ovoce lze uskladnit k dalšímu využití po celý rok jako:
Ovocné/zeleninové placky a větší kousky ovoce se suší při teplotě 55 – 60 °C. Usušené ovoce je vláčné a pružné bez vlhkých míst. Obsahuje méně než 5 % vody.
Zeleninu můžeme sušit stejně jako ovoce.
Sušená zelenina neztrácí nic z výživové hodnoty. Nachází využití pro:
Tradičně nejznámější surovinou k sušení jsou houby. Sušené houby slouží především k další přípravě jídel klasických či orientálních. Houby obsahují 90 % vody. Sušením se sníží obsah na 5 %, čímž se zcela odstraní podmínky pro vznik plísní.
Dobře usušené a uskladněné houby je možné používat i několik let, aniž se sníží jejich kvalita. Houby se suší při teplotě 50 – 55 °C.
Sušené maso, jinak známé jako JERKY, má nízký obsah tuků, vysoký podíl bílkoviny a nízkou kalorickou hodnotu. Mezi nejčastější druhy sušeného masa patří hovězí a krůtí. Nejen sportovci a fitness nadšenci ocení tuto pochoutku. Smlsnout si na něm mohou i domácí mazlíčci.
Maso můžeme nasolit a zvýraznit tak přirozenou chuť daného druhu masa. Můžeme také použít různé druhy marinád a experimentovat.
Vždy vybíráme velmi libové maso a snažíme se odřezat všechen přebytečný tuk. Ten se těžko suší a zhoršuje také podmínky pro skladování.
Teplota sušení u masa závisí na druhu, ale minimální teplota je 60°C.
Možnosti sušení jsou tu prakticky neomezené. Sušené byliny a okvětní lístky nemusí být využity pouze v podobě léčivých čajů a směsí do koření. Je možné je použít na dekoraci i při tvorbě přírodní domácí kosmetiky, jako jsou např. relaxační soli (levandulová), krémy či přírodní mýdla.
Ovoce a zeleninu je možné sušit čerstvou, nebo již upravenou na různé způsoby. Zvolit lze následující:
Síťky a fóliové misky usnadňují proces rovnoměrného sušení. Síťka je tvořena jemnými oky, která zabraňují propadávání částí surovin skrze síto. Je tedy určena k sušení drobných kousků, bylinek, hub a takových surovin, které jsou nakrájené na tenké plátky.
Fóliová miska se používá na sušení rozmixovaného nebo rozmačkaného ovoce. Dále pro přípravu domácího müsli, různých druhů krekrů, ochucených solí, nebo domácích čajů. Můžete s nimi usušit i hotový pokrm. Ideální na kempování či úspornou dovolenou.
Sušené potraviny si zachovají třetinu až polovinu původní hmotnosti. Ani sušené potraviny nemají neomezenou trvanlivost, proto je nutné je dobře uskladnit a chránit především před vlhkostí. Nejvhodnější nádoby pro skladování jsou takové, které zajistí vakuum. Mohou to být sklenice se šroubovacím uzávěrem nebo vzduchotěsné dózy, ze kterých je možné odsát nežádoucí vzduch. Případně je lze zabalit pomocí vakuové svářečky do speciální fólie. Takto uskladněné potraviny vydrží i několik měsíců až let.